Vom Ork verraten, vom Schlangenfürsten geehrt

Beim Postgraduierten-Pharmaziewettbewerb erlangt Jade mit einem gestohlenen Trank Ruhm, doch die Veranstaltung ist in Wahrheit eine Brautwahl für den verfluchten Erben des Schlangenclans. Aus Angst sucht Jade Zuflucht, und ihr Verlobter schließt zu ihrem Schutz einen Ehevertrag mit ihr. Die voreingenommenen Eltern stimmen zu, die Erzählerin stattdessen an den Schlangenfürsten zu verheiraten. So findet sich die willensstarke junge Frau wider Willen an der Seite eines Herrschers, der sie zunächst nur als Ersatz ansieht. Während Jades Betrug langsam auffliegt, muss sich die Heldin behaupten und ihren eigenen Weg zwischen Pflicht, Verrat und aufkeimender Zuneigung finden. Als die Wahrheit ans Licht kommt, eilen die Verräter herbei, um Gnade zu flehen, doch der Schlangenherrscher weist sie scharf ab und stellt sich schützend vor seine Frau.